1648年，西發利亞和約體系確立之後，西歐社會開始依據新的國際秩序理論，發展相互關係，逐漸形成近代國際體系，也建構19世紀以前歐洲國際社會的交往準則。隨著西力東漸，這一套新的體系與準則也隨之應用於列強國力所及地區。19世紀以後，歐洲的國際秩序開始衝撞以北京為核心的東亞天下體系。諸般抗拒無效，中國乃轉換心態，嘗試了解、學習，進而利用這套新的價值體系，與西方列強交涉、互動；其後更能利用國際法概念，詮釋國際行為，維護國家利益。
台灣許多優秀青年學者對國際法議題深有興趣，組織團隊，研究中國與國際社會之互動，整理1910到1970年代間，各種事涉國際法的重大外事議題，並提出新的觀點。特印行成書，以饗對此領域有興趣的讀者。