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發佈日期：2022/06/09 |
以契約承認債務者，嗣後得否以不知時效為由，拒絕履行該債務
──最高法院一○九年度台上字第二六○四號民事判決
概念索引：民總／承認
主旨
按請求權已經時效消滅，債務人仍為履行之給付者，不得以不知時效為理由，請求返還；其以契約承認該債務或提出擔保者亦同，民法第144條第2項定有明文。故時效完成後，債務人如明知其債務已罹於時效，而仍以契約承認該債務時，固可認其已拋棄時效利益；惟債務人雖不知該請求權時效已完成，然經以契約承認其債務，即有以明示或默示之意思表示與債權人成立互為一致之新債務關係，亦不得以不知時效為由，拒絕履行該契約。又民法第129條第1項第2款所謂之承認，為認識他方請求權存在之觀念表示，僅因債務人一方行為而成立，此與同法第144條第2項後段所謂之承認，須以契約為之者，性質迥不相同。
說明
一、爭點與選錄原因
（一）爭點說明
若債務人不知時效完成，而以契約承認債務者，嗣後得否以不知時效為由，拒絕履行該債務？
（二）選錄原因
債務人於時效完成後對於債務所為之承認，須債務人明知時效完成之事實，仍以契約承認該債務，而為拋棄時效利益之明示或默示意思表示者，始足當之（臺灣高等法院高雄分院108年度上易字第161號判決意旨參照）。惟本判決持不同見解，認為縱使債務人不知時效已完成，經契約承認債務者，即與債權人成立新債務關係，不得再以不知時效為由，拒絕履行債務。
二、相關實務
最高法院50年台上字第2868號判例業已闡明，債務人於時效完成後所為之承認，屬拋棄時效利益之默示意思表示，不得再以時效完成為由拒絕給付，詳如下列判例節錄：
「按民法第一百二十九條第一項第二款所謂之承認，為認識他方請求權存在之觀念表示，僅因債務人一方行為而成立，此與民法第一百四十四條第二項後段所謂之承認，須以契約為之者，性質迥不相同；又債務人於時效完成後所為之承認，固無中斷時效之可言，然既明知時效完成之事實，而仍為承認行為，自屬拋棄時效利益之默示意思表示，且時效完成之利益，一經拋棄，即回復時效完成前狀態，債務人顯不得再以時效業經完成，拒絕給付（本院二十六年鄂上字第三二號及三五七號判例參照）。」 三、本案見解說明
本件涉及上訴人於民國（下同）95年間竣工，經被上訴人於100年間以函文同意辦理結算及給付，直至104年間上訴人起訴請求被上訴人給付工程款，是否罹於請求權時效之認定問題。對此，最高法院隱約表示，被上訴人於2年時效屆滿後，仍以該函文同意辦理結算及給付，似以之為契約與上訴人成立新債務關係之意思表示合致，故無從再援時效抗辯拒絕給付。
選錄
按請求權已經時效消滅，債務人仍為履行之給付者，不得以不知時效為理由，請求返還；其以契約承認該債務或提出擔保者亦同，民法第144條第2項定有明文。故時效完成後，債務人如明知其債務已罹於時效，而仍以契約承認該債務時，固可認其已拋棄時效利益；惟債務人雖不知該請求權時效已完成，然經以契約承認其債務，即有以明示或默示之意思表示與債權人成立互為一致之新債務關係，亦不得以不知時效為由，拒絕履行該契約。又民法第129條第1項第2款所謂之承認，為認識他方請求權存在之觀念表示，僅因債務人一方行為而成立，此與同法第144條第2項後段所謂之承認，須以契約為之者，性質迥不相同。
查系爭工程於86年8月16日經監造單位A公司簽核申報竣工後，因發現樁位偏移爭議，經現場測量、商請地政機關辦理地籍分割檢測後，被上訴人以95年函文通知上訴人應將該樁位偏移爭議瑕疵改正，並委請鑑定單位檢測合格及負擔修復費用，上訴人於97年8月30日完成該A段道路偏移工程後，被上訴人以100年函文通知上訴人檢齊結算資料辦理請款核撥作業等情，為原審認定之事實。果爾，無論是原約定工程抑或該樁位偏移爭議改正工程，上訴人就系爭工程之報酬請求權，至被上訴人以100年函文通知上訴人辦理該工程結算請款時止，似均已逾2年時效期間，乃被上訴人猶以該函文同意辦理結算及給付，並於101年6月、103年10月與上訴人進行調解、仲裁，其該同意辦理結算及為調解、仲裁之行為，是否有明知時效已完成，仍承認其債務而生拋棄或中斷時效之意？該行為應屬單方行為或契約行為？如為契約行為，兩造有無以此成立新債務關係之意思表示合致？對於上訴人有無本件報酬請求之實質認定，關係頗切。原審僅憑自行出具之95年函文，即認定該100年函文內容無從解釋被上訴人有拋棄時效利益情事，理由稍嫌粗略未足。其次，該樁位偏移爭議究應歸責於何造當事人，影響上訴人依系爭契約內容提供之給付，是否包括改善該樁位偏移爭議瑕疵部分。倘該改善部分非在系爭契約約定範圍，能否謂上訴人該部分施作係為履行系爭契約，其給付有法律上原因，攸關上訴人得否另依不當得利規定為請求，仍有調查釐清之必要。因事實未臻明確，本院尚無從為法律上之判斷。上訴論旨，指摘原判決為不當，聲明廢棄，非無理由。 |
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