鑒於政府預算資源有限，為節減不必要支出，促進資源有效運用，行政院近年來都會要求各部會落實「零基預算」，但「零基預算」的觀念是什麼，又該如何落實，透過以下說明向大家介紹。
所謂零基預算，係指政府各機關每年提出的新舊計畫項目，都必須從「零」為基礎開始，無論以前年度預算數字高低，所有的業務、人事及計畫，均依成本效益分析，重新審視、評估其實際需求與必要性，並排列優先順序，目的是要將有限資源做最有效配置，以杜絕資源浪費及效益不彰等不經濟情事，亦稱為不連續預算。
近年來，中央政府總預算逐年成長，主要係因大部分機關對於既有的計畫，易受本位主義影響，預設現有各項業務將持續辦理，僅注意預算編列及實際支出之差異，如此一來，預算規模不但不易削滅，反因物價上漲等因素增加，結果難免流於浪費，又加上政府每年政府施政要配合新興政策需求致經費需求增加，導致預算規模逐年膨脹。零基預算恰恰相反，它不考慮過去預算支用的情形，而是以最新情勢重新評估預算支用的合理性，並重新思考每一項目的必要性及舊有計畫的延續性，並排列計畫優先順序，以達成政府財政健全及施政需求之目標。
國家預算編列也像整理家中衣櫃一樣
前行政院長林全曾以「衣櫃理論」來比喻國家預算編列，政府要撙節支出，就像是把家裡衣櫃中所有的衣服拿出來，先挑自己最喜歡、次喜歡的衣服依序放回衣櫃，直到放滿，剩下衣服就捐給別人。如果捨不得，就將衣櫃擺得更精緻，空間充分運用，讓衣櫃塞最多東西，如塞不下，就將衣服送給別人。衣櫃的空間就像預算總額，如果花錢的人只想到要多買什麼衣服，卻沒有思考哪些衣服可以捨去，那麼，預算只會愈形膨脹，最終只能以加稅一途因應，向人民要更多的錢，換取更大的預算空間。
行政院為有效落實零基預算，已要求各機關提出年度預算申請時，均應以支出效益之高低作為衡量基準，重新評估各工作項目之必要性及價值，不合時宜或以往前年度未見績效之計畫，即不予保留或列入，以便將資金移至優先性較高、效益性較大的新需求，使預算分配更富合理的彈性，其具體作法，包括停止辦理不合時宜或效益欠佳計畫、已屆期計畫不得延長辦理、引進民間資金或企業贊助公益方式推動等，希望能成功撙節不必要支出，提升資源使用效率，以最少的經費達成政府相關施政目標。
